Dados apresentados pela Sociedade Brasileira de Arritmias Cardíacas (Sobrac) indicaram que a doença atinge mais de 20 milhões de pessoas no país. Ela é responsável por mais de 320 mil mortes súbitas anualmente no Brasil. Segundo o arritmologista Frederico Scuotto, são anormalidades na formação ou condução do impulso elétrico pelo coração que gera os batimentos cardíacos. As manifestações clínicas variam desde quadros benignos até aqueles que ameaçam a vida. As arritmias podem estar presentes desde a vida intrauterina até a adulta, tendo maior prevalência em idades mais avançadas. Como exemplo, o apresentador Raul Gil. Aos 81 anos, ele descobriu a doença em exames de rotina.
O médico diz que a arritmia é provocada pela união de fatores de risco não modificáveis (idade, alterações genéticas), com fatores de risco modificáveis — tabagismo, hipertensão arterial, diabetes, dislipidemia, histórico de infarto agudo do miocárdio, insuficiência cardíaca, sedentarismo, obesidade, síndrome da apnéia obstrutiva do sono. “No caso das arritmias, os gatilhos também são importantes, como o estresse emocional, consumo excessivo de bebidas à base de cafeína, libação alcoólica, privação de sono”, comenta.
De acordo com Scuotto, estima-se que até 50% dos casos de arritmia cardíaca são assintomáticos, sendo um motivo para o acompanhamento regular com o cardiologista. A realização de exames preventivos está indicada especialmente aos pacientes acima de 35 anos de idade. “Quando os sintomas estão presentes, o principal representante é a palpitação. Pode se manifestar como uma sensação de aceleração no coração ou como sensação de falha de batimento cardíaco. No entanto, dor no peito, falta de ar, tontura, sensação de desmaio e o desmaio também são sintomas das arritmias cardíacas”, explica.
Os principais exames que ajudam a diagnosticar as arritmias cardíacas são os que permitem registrar o ritmo cardíaco e fazer sua avaliação. “O eletrocardiograma é de suma importância. É um exame simples, barato e que fornece ricas informações sobre a formação e condução do impulso elétrico pelo coração”, aponta. O cardiologista destaca a existência de outros exames que permitem monitorar o ritmo por mais tempo, como o Holter 24h e o Loop Recorder externo que permite a monitorização do ritmo cardíaco por até 28 dias; o teste ergométrico auxilia bastante na avaliação das arritmias cardíacas, pois mostra o registro eletrocardiográfico em situação de esforço, em que muitas das arritmias podem ser originadas. Ainda, a avaliação estrutural e morfológica do coração é importante e pode ser realizada através do ecocardiograma bem como da ressonância magnética cardíaca, quando maiores detalhes são necessários.
Frederico ressalta que os tratamentos disponíveis variam conforme a gravidade do quadro, os sintomas do paciente e a recorrência das arritmias. “Quando muito leves e assintomáticas, as arritmias podem ser apenas acompanhadas clinicamente. Pode haver a necessidade do uso de fármacos — os chamados antiarrítmicos. Em casos selecionados, pode ser realizado um procedimento invasivo semelhante ao cateterismo cardíaco, chamado estudo eletrofisiológico com ablação. Nele, é feita a avaliação por cateter da parte elétrica do coração. Se constatada alguma anormalidade passível de tratamento, pode ser realizada a cauterização do foco da arritmia”, explana. Outras arritmias necessitam da utilização de dispositivos cardíacos eletrônicos implantáveis como marcapassos, indicado quando o coração bate muito lentamente (bradicardia) ou cardioversores-desfibriladores implantáveis (CDI), quando é detectada alguma arritmia com potencial risco de vida. Arritmias graves em pacientes com graus avançados de insuficiência cardíaca (coração muito fraco) podem precisar de transplante cardíaco.
Existem ainda arritmias muito relacionadas a alterações genéticas, explica o especialista, podendo variar desde quadros leves até a risco de morte súbita cardíaca, como ocorrem com as chamadas canalopatias. São alterações nos canais iônicos relacionados ao surgimento dos batimentos cardíacos e podem se manifestar na infância através de desmaios e morte súbita. “Seus principais representantes são a Síndrome do QT Longo, a Síndrome de Brugada e a Taquicardia Ventricular Polimórfica Catecolaminérgica. Devido ao risco que essas condições impõem ao paciente, os indivíduos portadores devem ser estratificados precocemente quanto a necessidade de implante de cardioversor-desfibrilador”, finaliza.