Setor brasileiro teme que restrições ao material sintético afetem a percepção sobre a rocha natural
A Califórnia incluiu o quartzito natural em uma avaliação científica sobre os riscos da exposição à sílica enquanto avança com medidas contra pedras artificiais. O movimento ocorre após um levantamento identificar 592 casos de silicose, 65 transplantes pulmonares e 31 mortes entre trabalhadores que fabricam bancadas com materiais sintéticos no Estado, entre 2019 e junho de 2026.
Para Bernardo Imperial, CEO da Unique Stone, a inclusão do quartzito natural nas avaliações exige que os materiais sejam tratados separadamente. “O problema da silicose na pedra artificial é real. O que não podemos fazer é levar automaticamente essa conclusão para o quartzito natural. São materiais diferentes e precisam ser avaliados separadamente, considerando também como cada um é processado e as condições de trabalho”, afirma.
Os dados sobre os casos foram publicados em agosto pela NEJM Evidence, em estudo elaborado por pesquisadores do California Department of Public Health (CDPH) e instituições parceiras. Os casos estão relacionados à exposição à poeira gerada no corte, lixamento e polimento de pedras artificiais, materiais que podem apresentar mais de 90% de sílica cristalina.
A crise também chegou aos tribunais. Em 3 de agosto, um júri de Santa Monica determinou indenização de aproximadamente US$47 milhões à família de um trabalhador que desenvolveu silicose após atuar na fabricação de bancadas de pedra artificial. Empresas ligadas à distribuição do material também foram consideradas parcialmente responsáveis no processo.
Na esfera regulatória, a proposta em discussão na Califórnia tem como alvo o quartzo sintético. O quartzito natural não está incluído no banimento, mas passou a fazer parte das avaliações científicas conduzidas pelo Estado. Para o setor brasileiro, o ponto de atenção está justamente nessa aproximação entre materiais diferentes.
Imperial destaca que as condições de processamento também precisam ser consideradas na análise. “Hoje existem processos como corte úmido, sistemas de contenção de poeira e equipamentos industriais que reduzem a exposição do trabalhador. Isso precisa fazer parte de qualquer avaliação sobre o risco do quartzito natural”.
A discussão tem impacto direto sobre o comércio exterior brasileiro. Os Estados Unidos responderam por 51,2% da receita das exportações brasileiras de rochas naturais no primeiro semestre de 2026, com US$364,3 milhões em compras. O quartzito representou 60,3% da receita total das exportações do setor no período.
A preocupação já levou o setor brasileiro a se mobilizar. A Centrorochas está articulando empresas para participar de uma iniciativa conjunta com o Natural Stone Institute (NSI), entidade americana que atua nas discussões científicas e regulatórias relacionadas à sílica e às rochas naturais.A iniciativa prevê suporte técnico e científico nos Estados Unidos, levantamento de dados brasileiros, interlocução com autoridades e apresentação das diferenças entre pedras naturais e artificiais.
A primeira etapa, já em andamento, inclui avaliação estratégica, levantamento de dados brasileiros e planejamento da comunicação. A partir de setembro, estão previstos suporte técnico contínuo e apresentações às autoridades americanas. No quarto trimestre, a programação inclui briefings científicos e regulatórios.
Para Imperial, a atuação precisa ocorrer enquanto as regras ainda estão em discussão.“Precisamos apresentar os dados e mostrar as diferenças entre os materiais enquanto essas decisões estão sendo construídas. A discussão agora é garantir que qualquer regulamentação considere as características de cada produto e não trate a pedra natural a partir de evidências produzidas para a pedra artificial”.
A mobilização está aberta a mineradoras, beneficiadores, exportadores e outras empresas da cadeia com interesse no mercado norte-americano, associadas ou não à Centrorochas.
Sobre Bernardo Imperial
Bernardo Imperial é CEO e fundador da Unique Stone, boutique referência no mercado internacional de pedras naturais de alto padrão. Com forte domínio técnico, processos únicos e um atendimento exclusivo que transformou a marca em símbolo de luxo, Imperial segue expandindo a Unique Stone internacionalmente, guiado por valores de trabalho duro, lealdade e paixão pelas pedras brasileiras.