A impressão 3D vem sendo estudada como recurso de apoio à educação de estudantes com deficiência visual, principalmente pela possibilidade de transformar determinadas informações visuais em modelos físicos que podem ser explorados pelo toque. Mapas e outras representações tridimensionais estão entre as aplicações analisadas em pesquisas sobre acessibilidade e aprendizagem.
Um estudo publicado na revista Frontiers in Psychology avaliou o uso de um modelo interativo impresso em 3D para o ensino de mapas a estudantes com deficiência visual. Os resultados apontaram melhora na memorização de informações espaciais e textuais após a utilização do recurso, mostrando uma aplicação da tecnologia em conteúdos que dependem da compreensão de relações espaciais.
A produção de materiais táteis também é objeto de pesquisas na área. Um trabalho disponível no PubMed Central (PMC) analisou o uso da impressão 3D na criação de conteúdos destinados a pessoas com deficiência visual. O estudo avaliou diferentes características de fabricação e demonstrou a possibilidade de produzir representações físicas adaptadas à exploração pelo toque.
As aplicações podem ir além do contato com materiais previamente produzidos. Uma pesquisa disponibilizada no repositório público da National Science Foundation (NSF) acompanhou 121 estudantes do ensino médio com deficiência visual, de 12 estados norte-americanos, durante uma atividade de montagem de impressoras 3D. Os pesquisadores identificaram, durante a experiência, práticas científicas e de engenharia relacionadas ao planejamento, à investigação e à resolução de problemas.
Os estudos ajudam a demonstrar diferentes possibilidades de uso da impressão 3D em propostas de acessibilidade. A aplicação desses recursos no ambiente escolar, no entanto, depende da identificação das necessidades dos estudantes e da integração da tecnologia ao planejamento pedagógico.
Nesse contexto, a VIVA Inteligência Educacional trabalha com soluções de impressão 3D da Creality voltadas às instituições de ensino. A atuação envolve a implementação da tecnologia de acordo com os projetos desenvolvidos pelas escolas, incluindo possibilidades de produção de modelos físicos e materiais adaptados para atividades educacionais.
Segundo Danilo Nogueira, técnico educacional da VIVA Inteligência Educacional, a capacidade de personalização é um dos aspectos que podem ser explorados no uso educacional da tecnologia. "Cada estudante e cada atividade podem apresentar necessidades diferentes. A impressão 3D permite desenvolver materiais específicos para determinados conteúdos e pensar em adaptações que ofereçam outras formas de acesso à informação, inclusive por meio do toque", afirma.
A utilização da impressão 3D em iniciativas de acessibilidade integra um campo de aplicações que relaciona tecnologia e adaptação de recursos educacionais. Para as instituições de ensino, a definição de como esses materiais serão produzidos e utilizados passa pelo planejamento pedagógico e pela análise das necessidades de cada contexto.